新型コロナウイルスは弱毒化したか

「どう猛な虎がヤマネコに変わった」

新型コロナウイルスの感染が再び拡大しているのに重症患者や死者が増えていないことについて、
何か情報がないかインターネット上を探していたところこんな見出しの新聞記事に出会った。

英国紙ザ・テレグラフ電子版6月20日の記事で、新型コロナウイルスが猛威を振るったイタリアで
患者の治療に当たったサンマルティノ病院の感染症部門の医長マテオ・バセッティ教授に
インタビューをして、見出しのような表現でウイルスが弱毒化しているという証言を得たというものだ。

「ウイルスは劇的に変異したというのが私の印象だ。3月から4月始めにかけての状況は
今とは全く違った。緊急治療室に運ばれてくる患者の容態は極めて重く酸素吸入が必要で、
肺炎を発症しているものも少なくなかった。それが今は、この4週間を見る限りでは、
患者の症状は極めて軽症に変わった。呼吸器官内のウイルスによる負荷が軽減されたと考えられる。

恐らくはウイルス自身の突然変異の結果と考えられるが、これはまだ疫学的に証明されたわけではない。

3月、4月頃のウイルスはどう猛な虎のような存在だったが、今はヤマネコみたいだ。最近は80歳、
90歳の患者もベッドから身を起こして機器の助けなしに呼吸をしている。かつて高齢の患者は、
2～3日で死亡していたのに」