スマホの画面に映る、インスタグラムのライブ配信を楽しむ2人の選手。福岡ソフトバンクホークスの木村大成（19）と加藤洸稀（19）である。2021年のドラフト同期組の2人だ。ただ、彼らの背後には本来、見えてはいけないものが……。

北海道北広島市出身の木村は、北海高校3年生時に春と夏の甲子園に出場。共に1回戦負けだったが、ドラフト3位で指名された。

「最速150キロの左腕。肩を痛め、1年目は二軍で6試合に登板し、防御率6.43でした。あいみょんのファンで、登場曲も彼女の曲です」（スポーツ紙記者）

加藤は兵庫県姫路市出身。滝川第二高時代に甲子園は出られなかったが、育成ドラフト6位で入団し、昨年は主に三軍の試合に登板した。ソフトバンクの育成枠といえば、千賀滉大や甲斐拓也などメジャーリーガーやWBC戦士も輩出しており、

「加藤もコーチ陣から『成長株』と期待されている一人なのです」（同前）

そんな期待の若鷹たちに、ある疑惑が持ち上がったのは、5月15日の夜9時半ごろのこと。