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新型コロナウイルスの感染症法上の位置づけが５類に移行した後、子どもの風邪が急増している。国立感染症研究所の６日の発表によると、夏風邪の一つヘルパンギーナの患者数は移行前の５倍、ＲＳウイルスは２倍にのぼった。感染対策の徹底でコロナ禍中は流行が抑えられ、免疫が低下した影響とみられている。

　いずれの感染症も、通常は７月頃に流行する。今年は状況が異なり、５月２８日までの１週間に全国約３０００の小児科定点医療機関から報告された患者数は、１医療機関あたりヘルパンギーナは１・３３人、ＲＳウイルスは１・９５人。５類移行前の１週間は、それぞれ０・２８人、０・９９人だった。
　東京都荒川区の上野小児科医院には５類移行後、風邪の子どもがひっきりなしに訪れている。発熱した子どもだけで１日に４０人診ることもあり、５月上旬の２倍だ。重症化して入院した子どももいるという。
　森内浩幸・長崎大教授（小児科）は「コロナ禍の感染対策の徹底で、多くの感染症で流行が少なかったため、免疫が低下し感染が広がりやすくなっている」と指摘。子どもは本来、乳幼児期に様々な感染症にかかって免疫をつけていくことから、「感染を過度に恐れる必要はないが、重症化するケースもあるので、いつもと様子が違う場合は、迷わずかかりつけ医を受診してほしい」と話す。